Третий год подряд — седьмой матч. «Локомотив» и «Авангард» рубятся за финал
Ярославцы сравняли счёт в серии в овертайме, решающая игра — 6 мая в Ярославле
Ну что, хоккейные боги снова решили поиздеваться. «Локомотив» и «Авангард» третий сезон подряд не могут разойтись без седьмого матча. На этот раз — в полуфинале Кубка Гагарина. Счёт в серии 3-3. Решающая игра пройдёт 6 мая в Ярославле, и победитель встретится в финале с казанским «Ак Барсом».
Шестой матч, который прошёл в Омске, превратился в триллер. «Авангард» вёл 2:0. Голы Василия Пономарева в первом периоде и Максима Лажуа в начале третьего — казалось, омичи дожмут. Но «Локомотив» не сдавался. За минуту до финальной сирены Максим Шалунов забросил две шайбы подряд — и перевёл игру в овертайм. А на 97-й минуте Рущан Рафиков поставил точку. 3:2 — серия возвращается в Ярославль.
«Локомотив» выиграл уже два предыдущих плей-оффных противостояния с «Авангардом» — оба раза в четвертьфинале и оба раза в семи матчах. Теперь — полуфинал, и сценарий тот же: 3-3, седьмая игра.
Разница в том, как эти серии развивались. Раньше «Авангард» отыгрывался с 1-3, а сейчас наоборот — «Локомотив» проигрывал 1-3 и сравнял. Психологический перевес, казалось бы, на стороне ярославцев. Но «Авангард» в этом году прошёл «Нефтехимик» и ЦСКА — оба раза по 4-1. Команда Ги Буше умеет собираться в решающий момент.
У «Локомотива» своя статистика: первое место на Западе по итогам регулярки, «Спартак» вынесли 4-1, «Салават Юлаев» — 4-0. Команда мощная, но нервная — оба матча в Омске едва не провалила. Тренерский штаб Игоря Никитина, видимо, нашёл слова перед овертаймом.
Кто фаворит седьмого матча? Мнения букмекеров разошлись. С одной стороны, «Локомотив» играет дома, при своих трибунах. С другой — «Авангард» уже не раз доказывал, что способен выигрывать на выезде в решающих матчах. Коэффициенты почти равные. Но одно ясно: третья подряд семиматчевая битва между этими командами станет настоящим украшением плей-офф.
Решающий матч состоится 6 мая в Ярославле. Начало — вечер по московскому времени. За финальную серию с «Ак Барсом» — очень серьёзный бонус. И для «Локомотива», и для «Авангарда» попадание в финал Кубка Гагарина — это шанс реабилитироваться за прошлые ошибки. Кто дрогнет в седьмой игре — узнаем совсем скоро.