Российские спутники разных орбит обменялись данными через ретранслятор
Небольшой аппарат на высоте полторы тысячи километров «дозвонился» до геостационара, а тот отправил сигнал на Землю
Российский оператор «Космическая связь» и петербургское ООО «СТЦ» завершили эксперимент, который может упростить жизнь владельцам малых спутников. Связь установили между аппаратами, которые находятся на принципиально разных орбитах — низкой и геостационарной. Данные прошли, скорость скромная, но главное в другом.
Испытания показали: компактный спутник CSTP-2.11 (он летает ниже 1,5 тыс. км) смог передать информацию через спутник серии «Экспресс», висящий на высоте от 15 до 36 тыс. км. Тот, в свою очередь, переправил пакет на земную станцию. Скорость — 0,5 мегабита в секунду. Для телеметрии или команд управления этого хватает с запасом.
Как это работает
Обычно малые аппараты на низкой орбите могут передать данные на Землю только тогда, когда пролетают над станцией приёма. Если станций мало — информация копится и устаревает. Геостационарный спутник висит неподвижно над одной точкой, он «видит» большую территорию и может принять сигнал с низкого аппарата, когда тот находится в зоне прямой видимости. После этого ретранслятор отправляет данные на Землю практически сразу.
Эксперимент длился в штатном режиме. Сначала установили канал между CSTP-2.11 и «Экспрессом», потом — между «Экспрессом» и наземным центром. Никаких сбоев, потери пакетов — в пределах нормы. Инженеры подтвердили: такая связь возможна без создания дополнительных наземных станций за рубежом.
Что это даёт операторам
Для компаний, которые запускают небольшие спутники — для связи, мониторинга, интернета вещей — это серьёзный бонус. Раньше, чтобы постоянно получать данные, нужно было строить сеть станций по всему миру или арендовать время у зарубежных операторов. Теперь можно заключить договор с владельцем геостационарного спутника и получить почти непрерывный канал.
Генеральный директор ГП КС Алексей Волин пояснил, что технология межспутниковой передачи снижает зависимость от наземной инфраструктуры. «Для организации каналов связи при задействовании спутников на разных орбитах для ретрансляции не требуется развёртывания дополнительной наземной инфраструктуры по всему миру. Мы считаем, что результаты этого эксперимента — важный шаг в совместном развитии сервисов операторов группировок космических аппаратов различных классов».
В компании добавили, что теперь намерены продолжить испытания — увеличить скорость и попробовать связь сразу с несколькими низкоорбитальными аппаратами. Речь идёт о том, чтобы малые спутники могли общаться друг с другом и с Землёй через один геостационарный «узел». Это делает всю группировку гибче и живучее.