Ученые подтвердили существование неощутимых землетрясений под территорией США
Фантомы из мантии: почему приборы фиксируют толчки, а люди их не чувствуют
Сейсмографы на границе штатов Юта и Вайоминг регулярно регистрируют подземные толчки. Магнитуда — до 4,1. Глубина — от 68 до 90 километров. Но ни один житель за столетие не пожаловался на дрожание посуды или качание люстры. Феномен получил название «землетрясения континентальной мантии» — и это не единичный случай, а целый класс явлений, которые ставят под сомнение привычные представления о сейсмической активности.
Первое такое событие зафиксировали еще в феврале 1979 года в районе города Рэндольф, Юта. Магнитуда — 3,8. Очаг находился на глубине около 90 километров. Приборы сработали четко, но на поверхности — ни трещин, ни сдвигов, ни паники. Аналогичная история повторилась в сентябре 2025 года: магнитуда 4,1, глубина 68 километров, и снова — ноль реакции людей. Сейсмологи из Университета Юты заинтересовались всерьез: что заставляет землю дрожать там, где ее никто не чувствует?
Выяснилось, что очаги этих толчков лежат ниже границы Мохоровичича — так называемой точки Мохо, которая отделяет земную кору от мантии. Долгое время считалось, что на такой глубине породы слишком пластичны, чтобы накапливать напряжение и разрываться подобно хрупкой коре. Предполагалось, что они должны деформироваться медленно, без резких выбросов энергии. Но данные последних лет опровергли эту гипотезу.
— Мантия не так однородна, как мы думали, — пояснил один из исследователей. — В некоторых условиях она способна ломаться, а не течь.
Вайомингский кратон — ключ к разгадке
Ученые заметили: большинство подобных аномалий сосредоточено вокруг Вайомингского кратона — древнего и чрезвычайно прочного участка континентальной коры. Этот массив, словно подводная часть айсберга, заставляет потоки мантийного вещества огибать себя. Возникают завихрения, давление, деформации. В какой-то момент накопленное напряжение превышает предел прочности породы — и происходит разрыв.
Процесс напоминает то, как вода обтекает камень в бурном потоке. Только масштаб — сотни километров. Результат — толчки, которые уверенно фиксируются сейсмографами по всей Северной Америке. Начиная с 1990 года зарегистрировано уже более 450 таких событий. Волны от них ослабевают, пробиваясь сквозь толщу мантии и коры, и до поверхности доходят лишь те, что не способны раскачать даже хрупкую вазу.
Исследователи называют эти толчки «призраками» или «фантомами». Они не опасны для людей, но несут важную информацию о том, что происходит глубоко под нашими ногами. Сейсмологи теперь знают: мантия не везде пластична. В зонах взаимодействия с древними кратонами она ведет себя как твердое тело, способное накапливать и резко высвобождать энергию.
Открытие заставляет пересмотреть модели строения континентальной литосферы и прогнозировать сейсмическую активность в регионах, которые раньше считались абсолютно спокойными. Вдруг выяснится, что «невидимые» толчки — предвестники чего-то большего? Пока ученые лишь собирают данные, но каждый новый год добавляет к списку фантомов еще несколько десятков записей.