Загадочный объект на снимке марсохода Curiosity получил простое объяснение
Космические лучи или инопланетная медуза: что скрывает архивный кадр с Красной планеты
Фотография, сделанная марсоходом Curiosity 20 августа 2023 года, снова привлекла внимание публики. В левом углу панорамы видна небольшая фигура, которую одни приняли за парящее существо с тонкими конечностями, другие — за механизм неизвестного происхождения. Третьи и вовсе заговорили о медузе, зависшей в разреженной марсианской атмосфере.
Любопытная деталь: на кадрах того же участка, полученных менее чем за минуту до этой панорамы, никакого объекта нет. Он словно возник из ниоткуда и так же бесследно исчез. Это породило волну спекуляций — от оптической иллюзии до присутствия на планете чего-то живого.
Издание ScienceAlert предлагает куда более прозаичное объяснение. По мнению авторов, объект — не что иное, как артефакт, вызванный попаданием на сенсор камеры высокоэнергетической заряженной частицы. Проще говоря, космический луч ударил по матрице и оставил след, который человеческий мозг дорисовал до знакомого образа.
Подобные явления на снимках Curiosity фиксируют регулярно. Обычно они выглядят как яркие белые пятна или полосы, но в некоторых случаях могут быть тёмными. Форма зависит от угла попадания частицы и типа сенсора. Иногда следы выглядят причудливо, что и порождает конспирологические теории.
Психологи объясняют интерес к таким находкам феноменом парейдолии — склонностью видеть в случайных формах знакомые образы. На Марсе этот эффект срабатывает особенно часто: чего только не находили на снимках — от «лица» на плато Кидония до «ложек» и «дверей» в скалах. Все эти объекты при ближайшем рассмотрении оказывались игрой света и тени или естественными геологическими формациями.
В случае с «парящей медузой» нет ни одного признака, который указывал бы на реальное физическое тело. Отсутствие тени, мгновенное появление и исчезновение, странная форма — всё это характерно именно для артефактов, вызванных космическим излучением. Камера марсохода не защищена от радиации так, как аппаратура на Земле, поэтому частицы высоких энергий периодически оставляют свои следы.
Любопытно, что этот снимок не первый и не последний в своём роде. Аналогичные артефакты находили на фотографиях, переданных другими марсианскими аппаратами. В NASA к таким случаям относятся спокойно, поскольку природа явления хорошо изучена и не представляет интереса для науки.
Тем не менее история с «медузой» показывает, насколько сильным остаётся желание людей найти следы внеземной жизни. Даже в эпоху, когда человечество активно исследует Солнечную систему, каждый необычный кадр с Марса способен вызвать бурные дискуссии. И каждый раз объяснение оказывается проще, чем хотелось бы романтикам.