120 километров, которые строили век: почему поезда так и не пришли в Горный Алтай
Туристам приходится делать пересадку в Бийске — и вот почему это не изменится
Каждый год десятки тысяч туристов планируют поездку в Горный Алтай. Золотые горы, чистейшее небо, Катунь. Но почти всех ждёт сюрприз: прямой железной дороги в республику нет. И не было никогда. Чтобы добраться до Горно-Алтайска, нужно делать пересадку. Вопрос «почему» мучает и местных жителей, и путешественников уже больше ста лет.
Идея соединить Бийск и Горно-Алтайск железной дорогой появилась ещё в начале XX века. Всего 120 километров — по сибирским меркам не расстояние. Но вмешалась Первая мировая война, потом революция, потом другая война. Проект отложили, а после и вовсе забыли. Хотя рабочая группа по этому вопросу существует до сих пор — своего рода памятник несбывшимся надеждам.
В 2007 году тогдашний зампредседателя правительства Республики Алтай Роберт Пальталлер уверял: к 2015 году все желающие доедут до Горного Алтая по рельсам. Но к тому моменту проект остался «забытым». Деньги, планы, обещания — всё растворилось. Железная дорога до Горного Алтая так и осталась красивой идеей на бумаге.
Почему не построили? Причин несколько. Первая — сложный рельеф. Горный Алтай — это не равнина. Чтобы проложить путь, нужно бурить тоннели, возводить мосты. Дорого и технически сложно. Вторая — экономическая нецелесообразность. Для РЖД пассажирские перевозки в регион с населением чуть больше 200 тысяч человек не выглядят золотой жилой. А грузовые? В основном туризм и сельское хозяйство. Больших промышленных потоков нет. Третья — позиция части местных жителей и властей. Некоторые всерьёз опасаются, что железнодорожная ветка нарушит экологию и уникальную природу Алтая. И эти опасения имеют под собой почву.
«Такие инфраструктурные проекты, как строительство железнодорожной ветки до Горно-Алтайска, мог потянуть только Союз» — эту фразу можно услышать от старожилов до сих пор.
В итоге железная дорога в Горном Алтае заканчивается в Бийске. Именно там основная точка пересадки. Дальше — только автобус, маршрутка или такси. До Горно-Алтайска ещё около ста километров по трассе. Время в пути — часа полтора, если без пробок. В сезон, когда туристы едут непрерывно, автобусы забиты, а билеты лучше брать заранее.
Сейчас вновь заговорили о том, чтобы протянуть рельсы до границы с Китаем через Алтай. Для РЖД это интересный транзитный маршрут, короткий путь в Азию. Но местные власти пока не горят желанием. В правительстве Республики Алтай заявляют, что не планируют строить дорогу в Китай через свою территорию. Боятся удара по экологии и образу жизни. Получается замкнутый круг: для больших проектов нужно развитие, для развития — дороги, а дороги пугают.
Отсутствие транспортной доступности — главная головная боль для туристов. Приходится мириться: поезд до Бийска, потом пересадка. Авиабилеты — вариант, но дорогой и не все могут себе позволить.
Так и живёт республика. С одной стороны — уникальная природа, которую хочется сохранить. С другой — инфраструктурная проблема, которая тормозит развитие. Пока возить туристов будут автобусами. А поезд — ну, может, когда-нибудь. Но не в этом веке.