Астрономы нашли источник повторяющихся радиовсплесков в галактике без молодых звезд
Сигнал из региона, где звезды не рождались миллиарды лет, сломал привычную теорию
Объект FRB 20240209А вел себя странно с самого начала. За несколько месяцев наблюдений он выдал двадцать два быстрых радиовсплеска — серию мощных импульсов, каждый из которых длится доли секунды. По энергии один такой импульс сопоставим с тем, что Солнце излучает за несколько суток.
Но удивило астрономов не это. Галактика, из которой приходят сигналы, — эллиптическая, ее возраст оценивают примерно в одиннадцать миллиардов лет. И в ней уже давно не образуются новые звезды. По сути, это мертвый регион космоса, где процессы звездообразования прекратились.
Раньше считалось, что быстрые радиовсплески рождаются вместе с нейтронными звездами — после взрыва сверхновых. Молодая звезда умирает, оставляя после себя магнетар с мощнейшим магнитным полем. Он и излучает в радиодиапазоне. Логика стройная, но здесь она дает сбой.
В галактике, где нет молодых звезд, взяться новому магнетару вроде бы неоткуда. А сигналы есть. Повторяются. И это заставило исследователей пересмотреть гипотезы.
Слияние вместо взрыва
Теперь специалисты рассматривают другие сценарии формирования магнетаров. Один из них — слияние двух нейтронных звезд. Другой — коллапс белого карлика. Оба процесса не требуют наличия молодых массивных светил и могут происходить в старых галактиках.
Сценарий со слиянием выглядит особенно интересно. Две нейтронные звезды, которые давно вращались друг вокруг друга, в какой-то момент сливаются. Результат — более тяжелый объект с экстремальным магнитным полем. Если такой объект способен давать радиовсплески, то и источник в мертвой галактике получает объяснение.
Коллапс белого карлика — история про то, как плотный звездный остаток, исчерпавший запасы топлива, сжимается под действием собственной гравитации. В процессе может образоваться магнетар. Правда, физики пока спорят, насколько такой сценарий реалистичен для всех наблюдаемых случаев.
Повторяющийся характер сигналов — ключевая деталь. Одиночный всплеск можно списать на случайность, на редкое стечение обстоятельств. Но двадцать два импульса из одного места — это уже закономерность, которую нужно объяснять.
Что это значит для науки
Если гипотеза о слиянии нейтронных звезд подтвердится, придется переписывать значительную часть представлений о том, где и как рождаются магнетары. Это не просто уточнение деталей — это сдвиг в понимании жизненного цикла звезд.
Астрономы продолжат наблюдения за FRB 20240209А. Источник не исчез, и новые всплески могут дать больше данных о его природе. Вопрос в том, как часто он «разряжается» и меняется ли характер сигналов со временем.
Пока ученые сходятся в одном: обнаруженный объект не вписывается в прежние модели, и это делает его особенно ценным для исследований. Иногда именно такие аномалии заставляют науку двигаться вперед быстрее, чем десятки подтвержденных теорий.
Наблюдения продолжаются. Официальных заявлений о новых всплесках пока не поступало.