Норвежские учёные связали «мировой гул» с особым видом тиннитуса
Звук, который сводит с ума: почему одни слышат гул, а другие нет
Феномен под названием The Hum десятилетиями будоражит умы. Низкочастотное жужжание, похожее на работу дизельного двигателя или трансформатора, фиксируют по всему миру. От США до Великобритании, от Австралии до Новой Зеландии — люди жалуются на навязчивый звук, который становится особенно слышен ночью, в тишине помещений. По разным оценкам, его воспринимают от 2 до 4 процентов населения. То есть миллионы человек.
Долгое время объяснений не было. Версии выдвигали самые разные: от промышленных установок и линий электропередач до военных экспериментов и геологических процессов. Но вот группа исследователей из Норвежского университета науки и технологий, похоже, приблизилась к разгадке. Свои выводы они опубликовали в ScienceDaily.
Основной причиной учёные назвали особую форму низкочастотного тиннитуса. Это субъективный шум в ушах, который человек ошибочно воспринимает как реальный внешний звук. Проще говоря, мозг сам генерирует этот гул, а владелец думает, что шумит снаружи.
Но как это работает? Внутреннее ухо содержит улитку, которая не только воспринимает звуки, но и создаёт слабые собственные — так называемые отоакустические эмиссии. Это побочный продукт усиления звука. У большинства людей эти эмиссии не осознаются. Но у некоторых — особенно в тихой обстановке — мозг начинает интерпретировать их как внешний низкочастотный сигнал. Возникает замкнутый круг: чем больше человек прислушивается, тем отчётливее становится гул.
— Феномен не опасен, но способен серьёзно влиять на качество жизни, — поясняют авторы работы. — Люди начинают искать источник, менять место жительства, обращаться к врачам. Хотя никакого внешнего звука на самом деле нет.
Исследователи подчёркивают: это не значит, что все случаи The Hum объясняются только тиннитусом. Возможно, есть и природные факторы — например, низкочастотные колебания от океанских волн или ветра. Но для подавляющего большинства жалующихся именно ухо и мозг оказались главными «виновниками». Теперь, когда природа явления более-менее ясна, учёным предстоит разработать методы помощи тем, кто слышит этот неуловимый гул.