Центральный блокирующий Ильяс Куркаев покинул «Локомотив» ради «Зенита»
Потеря для Новосибирска и усиление для Казани: Куркаев начинает новую главу
Казанский «Зенит» этим летом лишился целой группы ведущих игроков. Команду покинули Волков, Вольвич, Данани. Требовалось срочно закрывать позицию блокирующего. Выбор пал на капитана новосибирского «Локомотива» Ильяса Куркаева, который 12 лет отыграл в сибирском клубе. Трансфер обсуждали еще в начале года, но тогда он казался маловероятным. Однако переговоры завершились, и 32-летний волейболист перебрался в Татарстан.
Куркаев — воспитанник «Локомотива», в его системе он с 2013 года. Лишь однажды, в сезоне-2015/16, он уходил в аренду в «Енисей». За десятилетие в Новосибирске он собрал внушительную коллекцию трофеев: золото чемпионата России (2020), Кубок страны, по два серебра и четыре бронзы национального первенства, два серебра и бронзу Кубка. Со сборной России у него тоже всё серьёзно: Универсиада-2015, победа на чемпионате Европы-2017, золото Кубка мира-2019. На Олимпиаде в Токио Куркаев стал серебряным призёром — в полуфинале против Бразилии он поставил решающий блок, отыгравшись со счета 13:20, а в финале с Францией вышел в старте и провёл весь матч.
Перед отъездом в Казань Ильяс тепло попрощался с новосибирскими болельщиками. Он записал обращение, где поблагодарил фанатов и клуб.
«Пожелаю клубу всё больше расцветать, чтобы наши фанаты росли. Они в любом случае наши, мои. Это останется со мной навсегда, и, может быть, когда-то я ещё вернусь назад. Посмотрим, как будет складываться моя волейбольная дорожка», — сказал Куркаев.
Он также отметил, что «Локомотив» служит примером для всех клубов страны по атмосфере на трибунах и организации. В Казани его ждут иначе. Местная публика привыкла к победам, любое серебро здесь воспринимают как неудачу. Куркаев приходит на место Вольвича в пару блокирующих к Романовскому — это сразу накладывает высокие ожидания. Работать он будет под руководством Алексея Вербова, которого называют одним из лучших тренеров мира. Многие игроки, как говорят, идут в «Зенит» именно ради Вербова — примерно так же, как в женском «Динамо-Ак Барсе» собирают состав под Зорана Терзича.
В новом клубе Куркаеву предстоит быстро влиться в систему и показать результат. Опыт сборной и титулы говорят в его пользу. Остаётся надеяться, что творческие идеи Вербова он освоит без труда. Первый сезон в Казани многое прояснит — сможет ли бывший капитан «Локо» стать лидером и в новой раздевалке.