У берегов Приморья обнаружили пароход «Князь Горчаков» с застрахованным грузом на 1,5 миллиона рублей
Золото или секретный фрахт: что скрывали трюмы судна, погибшего на японской мине
Спустя 120 лет после трагедии водолазы и историки наконец добрались до цели. В акватории залива Петра Великого, недалеко от острова Аскольд, завершено обследование объекта, который с высокой вероятностью идентифицирован как грузопассажирский пароход «Князь Горчаков». Судно, возвращавшееся из Одессы во Владивосток, подорвалось на японской мине в 1906 году. Мины остались в заливе после Русско-японской войны — и спустя год после Цусимы они всё ещё убивали.
Экспедицию организовал фонд «Люди моря» из Санкт-Петербурга. К работе подключились региональное отделение Русского географического общества, клуб подводного поиска «Восток» и Тихоокеанский флот. Район поиска — один из самых сложных у приморских берегов: интенсивное судоходство, частые туманы, капризная погода. Работать там тяжело даже с современной гидроакустикой.
Сам «Князь Горчаков» — британец по рождению, построенный в 1901 году, но служивший под российским флагом. Назван в честь канцлера Александра Горчакова, легендарного дипломата XIX века. Использовался для грузопассажирских перевозок, возил солдат и припасы между европейской частью империи и Дальним Востоком. Во время войны с Японией входил во вспомогательный состав 2-й Тихоокеанской эскадры адмирала Рожественского. Уцелел в Цусиме — перед битвой ушёл в Сингапур и Сайгон за углём и провизией. А через год нашёл свой конец у Аскольда.
Взрыв прогремел около одиннадцати утра. Погода стояла ясная, ничто не предвещало беды. Мина ударила в носовую часть. Команда пыталась откачать воду, но остановить поступление не удалось — пробоина оказалась фатальной. Пароход затонул быстро. Из 38 человек экипажа никто не погиб — все успели спустить шлюпки. А вот груз остался на дне.
И вот тут самое интересное. Груз был застрахован на сумму, по тем временам огромную, — полтора миллиона царских рублей. Что именно вёз пароход? Официально деликатная тема. Как рассказал руководитель экспедиции Алексей Буяков, с большой вероятностью речь идёт о ценностях. На столь значительную сумму страховки могли перевозить золотые слитки, монеты, казённые средства или какие-то секретные материалы для администрации Владивостока. Точный перечень пока остаётся предметом споров.
Архивы хранят информацию неполно: в судовых документах мог быть указан просто «ценный груз». Но сам факт страховки на 1,5 миллиона рублей наводит на мысль, что трюмы «Князя Горчакова» могли изменить экономическую историю Приморья, если бы дошли до порта. Вместо этого они лежат на глубине уже двенадцать десятилетий.
Сейчас объект обследован, координаты зафиксированы. Дальше — по закону и по желанию: можно пытаться поднять груз, можно оставить судно как братскую могилу без вести или сделать подводным музеем. Экспедиция заявила, что главная цель выполнена — место гибели найдено и идентифицировано.
У моря свои счёты. Спустя 120 лет оно вернуло долг — хотя бы в виде информации о том, где именно покоится пароход и что он, возможно, скрывает.
«Безусловно, всех интересовало, что именно везло судно во Владивосток, — отметил Алексей Буяков. — Это могли быть ценности, ведь груз был застрахован на 1,5 миллиона царских рублей. Весьма приличные по тем временам деньги».