Китайские инженеры предложили уничтожать угрожающие Земле астероиды ядерными зарядами
Сначала пробить шахту, потом взорвать: ученые нашли способ справиться с «астероидом судного дня»
Специалисты из Пекина считают, что нашли наиболее действенный способ борьбы с космическими угрозами. Речь идет об астероидах, которые могут столкнуться с нашей планетой. Идея, как это часто бывает, лежит на поверхности — но реализовать ее непросто.
Метод, предложенный исследователями Китайского института ракетной техники, выглядит так. Сначала к астероиду отправляется металлический ударный зонд. Он врезается в поверхность небесного тела и пробивает в ней глубокую шахту. Затем в это отверстие залетает второй аппарат, который сбрасывает внутрь ядерную бомбу. Заряд взрывается уже в недрах астероида.
Почему именно так? Если взорвать ядерное устройство снаружи, большая часть энергии уйдет в пустоту. А вот подрыв изнутри позволяет задействовать всю мощь заряда на разрушение породы. По расчетам авторов идеи, астероид диаметром сто метров можно уничтожить бомбой мощностью три мегатонны в тротиловом эквиваленте. Для сравнения: это примерно двести бомб, подобных сброшенной на Хиросиму.
Результаты моделирования опубликованы в журнале Space: Science & Technology. Работа вызвала интерес у профильного сообщества, хотя вопросы остаются. Например, как именно доставить два аппарата к цели и насколько точно удастся попасть в пробитую зондом шахту. Но сама логика — сначала сделать отверстие, потом взорвать — выглядит убедительной.
Тема защиты Земли от астероидов в последнее время звучит все чаще. В июле в Солнечной системе обнаружили первый «трехглавый» астероид — им оказался объект (44) Ниса, известный астрономам еще с 1857 года. А инженер обсерватории «Вега» Новосибирского госуниверситета Михаил Маслов предупреждал, что часть объектов, способных угрожать Земле, до сих пор не найдена.
Получается, что человечество пока не знает всех своих врагов в космосе. Но уже готовит оружие против тех, кого удалось обнаружить. Ядерные заряды — не единственный вариант. Ранее рассматривались и кинетические удары, когда аппарат просто таранит астероид, меняя его траекторию. Этот способ уже испытан на практике. Однако для крупных объектов он может не сработать — массы не хватит, чтобы отклонить глыбу.
Китайские ученые настаивают: их метод эффективнее именно для больших астероидов. Если раздробить объект на мелкие части, они сгорят в атмосфере, не долетев до поверхности. Риск, конечно, есть — осколки могут повести себя непредсказуемо. Но и оставлять все как есть нельзя.
Пока это лишь теоретические выкладки. Никто не собирается запускать ядерные бомбы в космос в ближайшее время. Но подобные исследования дают надежду, что к моменту, когда реальная угроза станет очевидной, у человечества уже будет готовый план действий.
Остается добавить, что международные договоренности запрещают размещение ядерного оружия в космосе. Впрочем, когда на кону стоит существование цивилизации, такие запреты могут быть пересмотрены. Вопрос лишь в том, успеем ли мы договориться до того, как астероид окажется на траектории столкновения.