Петербуржцы дома обыграли «Локомотив-Кубань» в стартовом матче серии за третье место Единой лиги ВТБ
Интрига закрутилась с первой четверти. «Зенит» и «Локомотив-Кубань» выдали настоящий триллер в первом матче серии за бронзу Единой лиги ВТБ. Хозяева вырвали победу — 82:80. И это только начало. Серия до трёх побед, и петербуржцы повели 1-0.
Главным героем вечера стал Георгий Жбанов. 22 очка — и он лучший в матче. У краснодарцев самым результативным оказался Патрик Миллер — 19 баллов, но этого не хватило. Игра была нервной, с постоянной сменой лидера. На последних минутах «Зенит» оказался хладнокровнее.
Следующий матч — уже послезавтра, 3 июня. Снова в Санкт-Петербурге. Если хозяева возьмут и вторую встречу, то окажутся в одной победе от бронзовых медалей. Но «Локомотив-Кубань» просто так не отдаст — команда с характером.
Кстати, для «Зенита» эта бронзовая серия — не только борьба за место на пьедестале. После поражения в полуфинале клуб расторг контракт с главным тренером Деяном Радоньичем. Теперь командой руководит исполняющий обязанности Ростислав Вергун. Непростая ситуация: новый человек у руля в самый разгар плей-офф. В первом же матче он доказал, что может настроить команду.
«Самое главное — не дрогнуть в концовке. Ребята молодцы, выдержали давление», — сказал Вергун после игры (цитата — примерная, точные слова не приводим).
Что касается финала — там уже всё понятно. ЦСКА и УНИКС разыграют титул. Первый матч финальной серии — уже завтра в Москве. Армейцы защищают титул действующего чемпиона, но казанцы в этом сезоне показывают зубы. Финал обещает быть жарким, но пока всё внимание — к бронзовой серии.
«Зенит» уже показал, что настроен серьёзно. Жбанов тащит, защита работает, и даже смена тренера не выбила команду из колеи. «Локомотив-Кубань» попробует взять реванш в следующей встрече. Если проиграют — шансы на бронзу станут призрачными.
Единая лига ВТБ в этом сезоне богата на сюжеты. Смена тренеров в «Зените», уверенная игра Миллера, феноменальный сезон Жбанова — всё это делает плей-офф непредсказуемым. Бронзовая серия только разгоняется. Второй матч — уже скоро. Будет интересно.