Палеонтологи СПбГУ открыли новое семейство древних рыб, живших более 300 миллионов лет назад
Учёные Санкт-Петербургского государственного университета вместе с зарубежными коллегами сделали неожиданное открытие в Тульской области. В местных породах они нашли зубы морских рыб, обитавших на Земле свыше 300 миллионов лет назад. Зубы оказались уникальными — с зазубренными краями, похожими на ножницы. Изучив находки, палеонтологи поняли: это не просто новые виды, а целое семейство, которое раньше науке не встречалось.
Результаты исследования опубликованы в Canadian Journal of Zoology. Образцы зубов принадлежат эдестоидам — надсемейству вымерших рыб. Но тульские экземпляры выделились особым строением: коронка с зазубринами, следы износа и густая сеть сосудов внутри. По этим признакам специалисты выделили новое семейство — Lestrodontidae. Один из видов назвали Tuyuria insolita.
«Изучая уникальные зубы, найденные в Тульской области, мы обнаружили не только новые виды, но и целое новое семейство древних рыб, которые оказались далекими предками современных химер», — приводят авторы в материале «Коммерсантъ».
Химеры — это хрящевые рыбы, дальние родственники акул и скатов. Сегодня они обитают в глубоких водах океанов. Но их предки, как выяснилось, жили и в мелководных морях, которые плескались на месте нынешней Тульской области в каменноугольном периоде. Эти доисторические хищники имели необычный рацион. Судя по строению зубов, они питались твёрдыми беспозвоночными — ракообразными и моллюсками. Зазубренные края помогали дробить панцири, а сеть сосудов, вероятно, обеспечивала чувствительность — чтобы рыба могла «ощущать» добычу.
Находка в Тульской области — редкий случай, когда палеонтологи получают не разрозненные кости, а целую картину эволюции. Зубы вкупе с челюстями позволяют реконструировать не только внешний вид рыбы, но и её образ жизни. Учёные пришли к выводу: эти рыбы были не просто хищниками, а специализированными «дробильщиками» — они занимали нишу, которую сегодня делят скаты и некоторые виды костистых рыб.
Каменноугольный период — время, когда на Земле формировались огромные залежи угля. Континенты были сдвинуты, климат тёплый и влажный. Моря кипели жизнью: брахиоподы, аммониты, первые амфибии. И в этой воде бороздили стаи зубастых рыб — предков химер. Территория Тульской области тогда была дном мелкого тёплого моря. Осадки того времени и сохранили зубы в идеальном состоянии.
Для палеонтологов это открытие — не просто пополнение музейных коллекций. Оно помогает понять, как эволюционировали хрящевые рыбы, почему одни линии вымерли, а другие дожили до наших дней. Современные химеры — тени прошлого, они обитают на глубинах и редко попадаются в сети. Но их предки когда-то царили в прибрежных водах. Тульские находки дают ключ к этой истории.
Сейчас учёные планируют продолжить раскопки. Нужно найти больше фрагментов — возможно, челюсти или позвонки. Это позволит точнее восстановить облик Tuyuria insolita и её родственников. Пока исследователи располагают в основном изолированными зубами. Но и их достаточно, чтобы заявить о новом семействе. Для Тульской области — это первая столь значимая палеонтологическая находка за последние десятилетия.
Ранее похожие зубы находили в Подмосковье и Башкирии, но тульские образцы оказались самыми сохранными и информативными. Они показали уникальные черты строения, которых нет ни у одной другой известной группы эдестоидов. Так что теперь Lestrodontidae — эксклюзив тульской земли. Местные краеведы уже заговорили о создании небольшого палеонтологического музея. Окаменелости могут стать новой туристической достопримечательностью региона.