Американский обозреватель заметил: российский ответ Falcon 9 откладывается до начала 2030-х
Проект «Амур-СПГ» — частично многоразовая ракета на метане, которая должна прийти на смену «Союзу-2», — снова уехал вправо. Если в 2020 году, когда проект официально представили, первый полёт ожидали в 2026-м, то теперь в «Роскосмосе» называют 2031 год. Об этом пишет обозреватель Ars Technica Эрик Бергер, проанализировавший свежие материалы госкорпорации.
Бергер констатирует: почти двадцать лет пройдёт с момента, когда Илон Маск впервые посадил орбитальную ступень Falcon 9 обратно на Землю, до первого старта российского аналога. И это при том, что проект «Амур-СПГ» не стоит на месте — просто ключевые технологии до сих пор не готовы.
Главный тормоз — метановый двигатель РД-0169А. По словам замглавы «Роскосмоса» Дмитрия Баранова, он пока проходит лишь начальные огневые испытания. Без него ни о каком полёте речи не идёт. Параллельно идёт постройка демонстратора первой ступени — аналога Grasshopper, который SpaceX тестировала ещё в начале 2010-х.
У этого демонстратора два этапа. Сначала — подскок ниже километра с вертикальным приземлением. На втором этапе — набор десяти километров, отключение двигателя и повторный запуск для мягкой посадки на выдвижные опоры. Всё это звучит как базовые вещи для многоразовых систем, но для российской космонавтики — принципиально новый опыт.
Бергер отмечает, что такие сроки ставят под вопрос конкурентоспособность «Амура» на мировом рынке пусковых услуг. К 2031 году на орбите будут работать уже новые поколения Falcon 9 и, возможно, китайские многоразовые носители. Тем не менее, сам факт разработки показывает: Россия не собирается отказываться от идеи возвращаемой ракеты.
«РД-0169А — это не просто двигатель, это основа всей концепции. Если он не выйдет на нужные параметры в ближайшие пару лет, сдвиг может быть ещё больше», — пояснил источник, близкий к ракетно-космической отрасли.
В «Роскосмосе» пока не комментируют новые сроки официально. Но по утечкам из госкорпорации видно: все силы сейчас брошены на отработку метанового двигателя. Без него даже демонстратор не взлетит.
Пока американские аналитики обсуждают, успеет ли Россия создать многоразовую ракету раньше, чем технологии устареют, на Байконуре и Восточном продолжаются штатные пуски «Союзов». Они остаются рабочей лошадкой, но их век подходит к концу. «Амур» должен стать заменой — вопрос лишь в том, когда именно.