Вдвое дешевле и проще: как новая PAC-3 ACE изменит рынок ПВО
Беспилотники становятся всё массовее, и сбивать их дорогими ракетами — роскошь, которую многие страны уже не могут себе позволить. Lockheed Martin, похоже, услышала запрос. Корпорация представила новую ракету для зенитного комплекса Patriot — PAC-3 Adapted Capability Effector, или сокращённо ACE. Её главное преимущество — цена. В два раза ниже, чем у текущей версии PAC-3 MSE. То есть меньше двух миллионов долларов за штуку.
Это прорыв для системы, которая долго считалась элитной и недоступной для массового применения. Теперь её могут активнее использовать против роя дронов, а не только против баллистических целей. В Lockheed Martin подчеркнули: новая ракета сохраняет высокую эффективность, но дешевле в производстве за счёт упрощённой конструкции и других материалов.
«Мы создали перехватчик, который отвечает современным угрозам и при этом не разоряет бюджет», — говорится в заявлении компании.
Серийное производство планируют запустить в течение ближайших трёх лет. Это значит, что первое боевое развёртывание ACE может состояться уже к концу десятилетия. Пока ракета существует в виде прототипа, но Lockheed Martin уже ведёт переговоры с потенциальными заказчиками — как из числа стран НАТО, так и за их пределами.
Почему Lockheed пошла на упрощение
Спрос на средства борьбы с беспилотниками взлетел. Украинский конфликт показал: дешёвые дроны могут нанести урон дорогой инфраструктуре, а классические системы ПВО с трудом справляются с их массовыми налётами. Ракета Patriot MSE стоила около четырёх миллионов долларов — это сопоставимо с ценой небольшого БПЛА. Экономика не сходилась.
ACE решает эту проблему. Она не предназначена для перехвата сложных баллистических целей на больших высотах — её задача закрыть средний и ближний радиус. Компания решила пожертвовать частью дальности и маневренности, чтобы снизить цену. Но для борьбы с массовыми воздушными угрозами этого достаточно.
Кроме того, Lockheed Martin планирует выпускать ACE совместно с европейскими партнёрами. Это снизит логистические издержки и позволит быстрее насытить рынок. По данным источников, уже есть предварительные договорённости с заводами в Германии и Италии.
Конкуренция и политический фон
Рынок ПВО не стоит на месте. Параллельно компания RTX (бывшая Raytheon) разрабатывает свой дешёвый перехватчик Coyote, который используют для борьбы с дронами. Но Patriot — бренд, который знают все. И если Lockheed сможет удержать цену ниже двух миллионов, это станет серьёзным ударом по конкурентам.
Не обошлось без политического контекста. Президент США Дональд Трамп ранее заявил, что готов выдать Украине лицензии на производство ракет Patriot. Эксперты, правда, сомневаются, что это произойдёт быстро. По оценкам портала TWZ, на развёртывание производства на украинской территории уйдут «многие месяцы» — даже в лучшем случае. Но сама идея показательная: Вашингтон хочет, чтобы союзники могли сами собирать дешёвые перехватчики, не дожидаясь поставок из-за океана.
Пока же Lockheed Martin делает ставку на глобальный рынок. ACE может заинтересовать не только членов НАТО, но и страны Ближнего Востока, Азии и Тихоокеанского региона, где угроза беспилотников растёт с каждым годом.
Компания обещает, что серийные поставки начнутся не позднее 2029 года. Но если спрос будет высоким, сроки могут сдвинуться влево. Всё упирается в финансирование и готовность заводов к перестройке конвейеров.