Два патрульных корабля на весь Индийский океан: что осталось от былой мощи
Лондон в открытую заговорил о том, о чём раньше предпочитали молчать. Королевский флот больше не в состоянии гарантировать безопасность собственных торговых судов. И дело не в каком-то конкретном противнике — просто сил физически не хватает.
Британское издание The Telegraph опубликовало материал со ссылкой на источники в оборонном ведомстве. Суть сводится к простому выводу: огневой мощи страны недостаточно, чтобы предотвратить гипотетический захват её судов. В том числе и со стороны России.
Особую тревогу у собеседников издания вызывает Индо-Тихоокеанский регион. Присутствие Лондона там оценивается как откровенно слабое. И это мягко сказано.
Цифры, которые говорят сами за себя
В Индийском океане сейчас дежурят всего два британских патрульных корабля. Для сравнения: три десятилетия назад в этих же водах одновременно находились четыре-пять вымпелов. Сокращение почти в два с половиной раза — и это при том, что объёмы морской торговли только выросли.
Бывший глава британских ВМС адмирал лорд Алан Уэст прокомментировал ситуацию без дипломатических экивоков. Флот, по его словам, сокращался десятилетиями. Сейчас кораблей не хватает даже для выполнения стандартных задач по защите мировой торговли. Не каких-то экстраординарных миссий, а именно рутинной работы.
И вот тут самое интересное. Речь идёт не о гипотетическом конфликте с равным противником, а о защите гражданских грузов. Если раньше Британия могла демонстрировать флаг в любой точке Мирового океана, то теперь её возможности ограничены буквально парой судов.
Показательно, что тревогу бьют сами военные. Обычно такие оценки стараются не выносить на публику — слишком уж неприглядно они выглядят на фоне официальных заявлений о «глобальной Британии».
Что это значит на практике? Через несколько месяцев, если тенденция сохранится, британские судовладельцы могут столкнуться с ростом страховых премий. Маршруты через Индийский океан и без того непростые, а тут ещё и очевидная неспособность государства прикрыть свой торговый флот.
Впрочем, проблема глубже, чем кажется. Речь не только о патрульных кораблях. Речь о системном кризисе, который копился годами. Каждое бюджетное сокращение, каждая задержка с закладкой новых судов — всё это складывалось в общую картину. Теперь картина сложилась окончательно.
Уэст напомнил, что сокращения шли при разных правительствах. Консерваторы резали оборонный бюджет, лейбористы не спешили восстанавливать. В результате страна подошла к точке, когда её военно-морская мощь вызывает вопросы даже у союзников.
Показательно и то, как подаётся эта новость. The Telegraph — издание, которое сложно заподозрить в симпатиях к России. И тем не менее именно оно публикует материал о том, что Лондон не сможет защитить свои суда. Это не пропаганда — это констатация факта, которую уже невозможно скрывать.
Британские военные источники подчёркивают: риски в Индо-Тихоокеанском регионе серьёзные. Там пересекаются интересы множества игроков, и отсутствие достаточного военного присутствия делает британские суда уязвимыми. Не обязательно речь идёт о России — угроз хватает и без неё.
Но и российский фактор никто не сбрасывает со счетов. В текущей геополитической обстановке любые действия Москвы на море воспринимаются Лондоном через призму потенциальной угрозы. А возможности ответить на эту угрозу, как выясняется, нет.
Официальных заявлений от Министерства обороны Великобритании по этому поводу пока не поступало. Впрочем, источники издания утверждают, что внутри ведомства уже идёт обсуждение того, как исправить ситуацию. Только вот быстрых решений тут не бывает — корабли строятся годами.