Сотрудники заповедника «Остров Врангеля» закончили весенний обход. Пересчитали берлоги белых медведиц, заглянули внутрь — и кое-что там увидели. Цифры за этот год такие: на острове нашли 21 убежище. Это на одну берлогу больше, чем в прошлом сезоне. Но главное не количество, а то, что удалось разглядеть внутри.
Крупнейший в мире «родильный дом» для белых медвежат работает без сбоев. Ежегодно сюда приходят от трёхсот до пятисот медведиц, чтобы вывести потомство. Территория заповедника — это Чукотка, первый арктический резерват России, объект всемирного наследия ЮНЕСКО. Хозяйственная деятельность, охота и рыболовство здесь под полным запретом. Местные называют это место «замороженным раем».
Научные сотрудники вышли на маршрут в середине марта и работали до 15 апреля. Работали двумя группами. Одну из них вёл директор заповедника Николай Маковеев. Второй сезон подряд с ними ходит съёмочная группа режиссёра Леонида Круглова. Они снимают проект «Вселенная белого медведя».
Из 21 найденной берлоги не все были пустыми. Там, где медведицы с медвежатами ещё сидели внутри, учёные не лезли. Только фиксировали координаты и снимали снаружи. А вот покинутые убежища осмотрели подробно. Всего встретили 9 семей, которые уже выбрались наружу и шли к морю. Семь медведиц вели за собой по два медвежонка. Это стандарт: двойня — самый частый вариант, реже бывает один, а тройня — вообще редкость.
Самое интересное случилось на первом этапе маршрута. Режиссёр Круглов сделал кадры, которые давно хотел: снял берлогу изнутри. Туда же спустился и директор заповедника. Одна берлога оказалась глубиной шесть-семь метров, с поворотом. Потолок и своды — все в царапинах от когтей. Вторая — около четырёх метров в длину. Её своды тоже исцарапаны. И там, по словам Маковеева, заметили следы не только взрослых медведей, но и «детских» когтей.
Медвежата, видимо, тоже точили когти о стены, пока ждали, пока мама разрешит вылезать. Уютного в этом, конечно, мало, но для науки — ценные данные.
Подобные исследования на острове Врангеля идут каждый год. Учёты берлог позволяют отслеживать состояние популяции белого медведя в Арктике. В заповеднике высокое биоразнообразие: больше 300 видов животных, около 600 видов растений и лишайников. Но главная задача — охрана белых медведей. Именно здесь, на Врангеля, рождается основная часть медвежат в российской Арктике.
Мониторинг состояния берлог и подсчёт медведиц — часть большой научной работы. Данные о берлогах медведиц собирают каждый год, чтобы понимать, как меняется численность. Пока всё стабильно: 21 берлога против 20 в прошлом году. Разница небольшая, но для статистики — плюс.
Съёмочная группа продолжает работу. Кадры, снятые внутри берлог, войдут в фильм. Режиссёр говорит, что это уникальный материал: не каждый день удаётся увидеть, как выглядят «родовые палаты» белых медведиц изнутри. Особенно те, где ещё видны царапины от медвежат.