Парк воздушных танкеров ВВС США — 470 машин на 13 000 самолётов и вертолётов
Парк воздушных танкеров ВВС США сократился с 701 до 470 машин. Об этом напомнил обозреватель Андрей Коц. 13 000 самолетов и вертолетов — и всего 470 заправщиков, которые держат эту армаду в воздухе.
Цифры приводит Центр оборонных концепций и технологий Гудзоновского института. Сокращение происходило постепенно, после окончания холодной войны. Но нагрузка на авиацию за те же годы только выросла.
«По сути, сегодня используются все самолеты-заправщики. И запаса на случай войны с Китаем или Россией у нас нет. Противник знает об этой слабости и будет активно ее эксплуатировать», — говорится в исследовании.
Дозаправка в воздухе — условие работы боевой авиации, а не удобство. Без нее дальность боевой авиации резко падает. Американские стратеги десятилетиями делали ставку на превосходство в воздухе и удары по противнику с безопасного расстояния. Против страны с обширной территорией такая схема без заправщиков не работает.
Что это меняет в ближайшие месяцы
Для Пентагона вывод неприятный. Модернизация парка заправщиков — дело долгое и дорогое. Новые машины не появятся за один бюджетный цикл. А значит, в ближайшие месяцы ВВС США будут вынуждены пересматривать сценарии операций в удаленных регионах. Либо сокращать радиус действий, либо перекладывать нагрузку на союзников с их аэродромами.
Для производителей военной техники это означает рост спроса на танкеры и сопутствующие системы. Но быстро закрыть дефицит не выйдет — производственные линии загружены, а сроки поставок измеряются годами.
Слабость известна противнику. Это не гипотеза, а констатация. Вопрос лишь в том, как быстро Вашингтон сможет ее закрыть.