Английский форвард ответил ФИФА одной фразой — и перестал с ними работать
Гари Линекер назвал условие, которое поставила ему Международная федерация футбола. Экс-нападающий сборной Англии вспомнил об этом в подкасте The Rest is Football. Речь о жеребьёвке чемпионата мира 2018 года, которую проводили в Кремле.
Линекер был одним из ведущих церемонии. ФИФА предложила ему встретиться с президентом России. Ответ прозвучал коротко.
«Когда я проводил для них жеребьёвку чемпионата мира 2018 года, они предложили мне встретиться с Владимиром Путиным. Я подумал: «Я не хочу этого делать». Я просто ответил, что слишком занят».
Отговорка про занятость сработала. Открытого конфликта не вышло, но осадок остался — и, судя по рассказу, надолго. Именно этот эпизод Линекер называет причиной, по которой он перестал сотрудничать с ФИФА.
Показательно, что рядом с Путиным на той церемонии оказались совсем другие люди. Пеле, Диего Марадона, Роналдо, Роналдиньо — те, кого организаторы позвали к президенту. Линекер в этот список не попал по собственному желанию.
Что было дальше
Карьера Линекера на телевидении складывалась без ФИФА. С 1999 года он вёл на Би-би-си программу Match of the Day. Долгие годы оставался самым высокооплачиваемым ведущим канала.
Работа на Би-би-си закончилась в 2025 году. Но и здесь дело не в футбольных структурах — просто контракт с телеканалом подошёл к концу. Линекер к тому моменту превратился из форварда в медиаперсону, чьё мнение выходит далеко за пределы спорта.
На ЧМ-1986 он стал лучшим бомбардиром турнира. Тогда же сборная Англии дошла до четвертьфинала, где уступила Аргентине — той самой, с «рукой Бога» Марадоны. Через восемь лет, уже в 1990-м, англичане добрались до полуфинала. Линекер к тому времени был капитаном команды.
Кремлёвская жеребьёвка 2018 года — сюжет из другой эпохи. Тогда ФИФА ещё звала на церемонии звёзд прошлых лет, а Россия принимала первый в своей истории чемпионат мира. Линекер отработал вечер как профессионал. Встречаться с Путиным — отказался.
Официальной реакции ФИФА на его слова не последовало. Впрочем, организация давно не комментирует высказывания бывших ведущих своих церемоний.