Лёд Антарктиды вместо телескопа: как бельгиец Хальцен поймал частицу, летевшую через Вселенную
Шведская королевская академия наук объявила лауреата Нобелевской премии по физике. Награду получил Фрэнсис Хальцен — за решающий вклад в создание нейтринной обсерватории IceCube и открытие высокоэнергетических нейтрино астрофизического происхождения.
Хальцен родился в 1944 году в бельгийском городе Тинен. Степень PhD по физике он защитил в Католическом университете Левена. Позже перебрался в США, где и прошла основная часть его научной карьеры.
Обсерватория IceCube — это не привычный телескоп, а километр кубический льда на антарктической станции. В толще вморожены тысячи оптических датчиков. Они ловят слабые вспышки, которые возникают, когда нейтрино сталкивается со льдом. Сама частица почти не взаимодействует с материей, поэтому поймать её — задача из разряда почти невыполнимых.
Почему это важно
Нейтрино рождаются в самых энергетических процессах во Вселенной — в ядрах далёких галактик, у чёрных дыр, при взрывах звёзд. Долетая до Земли, они несут информацию о том, что происходит в этих точках. Свет туда не проходит, а нейтрино — проходит. По сути, это новый канал для наблюдения за космосом.
Открытие высокоэнергетических нейтрино астрофизического происхождения подтвердило: такие частицы приходят извне Солнечной системы, а не рождаются в атмосфере Земли. Это меняет астрофизику как дисциплину.
«Лауреатом Нобелевской премии по физике 2026 года стал Фрэнсис Хальцен за решающий вклад в работу нейтринной обсерватории IceCube и открытие высокоэнергетических нейтрино астрофизического происхождения», — сообщила пресс-служба Шведской королевской академии.
Кого называли фаворитами
Перед объявлением лауреата директор Физтех-школы физики и исследований имени Ландау МФТИ Андрей Рогачёв говорил, что любой прогноз условен: список номинантов закрыт, а шорт-лист Clarivate — скорее перечень учёных нобелевского масштаба.
Среди возможных претендентов называли Тихую Адати, Стивена Форреста и Марка Томпсона за работы по OLED. Форрест и Томпсон показали, как фосфоресцентные материалы поднимают КПД дисплеев почти до 100 процентов. Адати предложил термоактивированную замедленную флуоресценцию — максимальная эффективность без дорогих тяжёлых металлов.
Сам Рогачёв считал самым фундаментальным результатом теорию вейвлетов Ингрид Добеши, Стефана Малла и Ива Мейера. Этот математический инструмент позволяет разглядеть структуру сигнала в мельчайших деталях — он работает в сжатии изображений, шумоподавлении МРТ и ЭЭГ, в астрономии. Правда, Альфред Нобель считал математику слишком абстрактной, так что комитету пришлось бы ломать традицию.
В списке претендентов упоминались также Никола Сполдин за мультиферроики, Сюэ Цикунь за квантовый аномальный эффект Холла и твистроника с Евой Андреи, Алланом Макдональдом и Пабло Харильо-Эрреро.
Годом ранее премию по физике получили Джон Кларк, Мишель Деворе и Джон Мартинис — за открытие макроскопического квантово-механического туннелирования и квантования энергии в электрической цепи.