«Як икс» исчез около 27 тысяч лет назад, и никто о нём не знал
Палеогенетики обнаружили в отложениях Денисовой пещеры на Алтае следы животного, которое науке неизвестно. Это як. Только не тот, что пасётся сегодня на высокогорных пастбищах Тибета, а другой — вымерший вид, обитавший на юге Сибири в ледниковую эпоху.
Результаты исследования опубликовал научный журнал Current Biology. К работе подключились специалисты Стокгольмского университета.
Сначала учёные наткнулись на останки древнего животного. Понять, кто это, по костям не получилось. Тогда взялись за ДНК. Анализ показал: геном похож на геном современных яков, но структура у него другая. Достаточно другая, чтобы говорить об отдельном виде.
Дальше — больше. На месте раскопок нашли останки ещё более двадцати таких животных. Геномы всех расшифровали полностью. Вид получил рабочее имя — «як икс».
Почему это важно для науки
По оценкам экспертов по эволюционной геномике, находка меняет представление о ледниковой эпохе на Алтае. Этот регион был не глухой окраиной, а центром биоразнообразия. Здесь сходились разные линии животных, и некоторые из них до нас не дожили.
Профессор Лав Дален из Стокгольмского университета отметил, что открытие вымершего вида стало возможным благодаря небольшим фрагментам костей из Денисовой пещеры. По его словам, ситуация напоминает другие громкие находки, сделанные в этих же слоях.
Пещера вообще оказалась щедрой на сюрпризы. Именно здесь когда-то обнаружили останки денисовского человека — отдельного вида людей, о котором до того никто не слышал. Теперь к нему добавился и як, которого тоже больше нет.
Когда именно «як икс» исчез, исследователи оценивают примерно в 27 тысяч лет назад. Официального подтверждения вида от международной комиссии по зоологической номенклатуре пока нет.