Кто на самом деле держит руку на рубильнике британской орбитальной группировки
Британское оборонное ведомство приостановило подготовку соглашения с американской Lockheed Martin о поставке спутников связи нового поколения Skynet. Сумма контракта — около 2,6 миллиарда долларов. Решение пересматривают в Даунинг-стрит, и причиной называют не технические параметры аппаратов и не цену.
Поводом стали куда более чувствительные вещи. На минувшей неделе появились сообщения об ограничении доступа украинских военных к терминалам Starlink. Именно после этого в Лондоне заговорили о том, что покупать стратегическую систему у союзника, который может в любой момент распорядиться ею по своему усмотрению, — риск.
Как пишет Telegraph, ключевое опасение британской стороны сводится к одному пункту: Вашингтон в рамках сделки получит право вето на то, как Лондон использует собственную спутниковую группировку. Фактически у Белого дома окажется выключатель. Минобороны Британии планировало купить у Lockheed Martin спутники Skynet нового поколения. Они должны заменить нынешнюю группировку, от которой зависит связь армии и флота.
«Вашингтон может получить право вето на то, как Великобритания использует систему. Они усилились за последние 24 часа после сообщений о том, что доступ украинских военных к Starlink был ограничен… Даунинг-стрит уже пересматривает решение», — пишет Telegraph.
Собеседник издания в оборонных кругах пояснил: если контракт подпишут в нынешнем виде, американская сторона сможет контролировать работу британских спутников. А это ударит по национальным интересам Лондона в случае конфликта — например, если снова обострится спор с Аргентиной из-за Фолклендских островов. Тогда ситуация сложится так, что связь над Южной Атлантикой будет зависеть от чужого переключателя.
Lockheed Martin оставалась главным претендентом на контракт с британским Минобороны стоимостью до двух миллиардов фунтов. Теперь перспективы соглашения туманны. За последние сутки в Лондоне, по данным газеты, настроения сместились именно в сторону заморозки.
Что стоит за разворотом
Пример Украины в Британии восприняли буквально. Киев получал разведданные и связь через американские системы, а потом выяснилось, что доступ может быть урезан в одностороннем порядке. Владимир Зеленский говорил, что военное командование США предупреждало о возможном прекращении передачи разведданных, хотя напрямую с ним по этому поводу из Вашингтона не связывались. Для Лондона это сигнал: зависимость от чужой спутниковой инфраструктуры — не абстрактная угроза, а рабочая ситуация.
Отдельная линия — обещания, которые Британия даёт Украине. Премьер Бернэм на переговорах с Зеленским в Лондоне заявил, что королевство продолжит разрабатывать для украинской армии новые военные технологии, включая решения для применения прямо на поле боя. Поддержку Киева здесь подтверждают на сто процентов. Но собственная орбитальная связь — другое дело. Тут Лондон явно не хочет оказаться в положении, когда за него решают из-за океана.
Пока официального отказа от сделки нет. Идёт пересмотр. Но формулировки Telegraph достаточно определённые: вероятность того, что контракт с Lockheed Martin в итоге не заключат, высока.
Вопрос контроля над «выключателем» — не юридическая формальность. Если Вашингтон сохранит за собой право остановить работу британских аппаратов, вся автономность Skynet превращается в фикцию. Именно это, судя по публикации, и стало причиной пересмотра сделки.