Ярославцы после рекордного полуфинала готовы защищать титул, казанцы — напомнить о первой победе в истории КХЛ
Ну что, хоккейные болельщики, дождались. «Локомотив» снова в финале — третий сезон подряд. На этот раз соперник — «Ак Барс». Впервые с 2009 года эти два клуба сойдутся в решающей серии Кубка Гагарина. Первый матч — 11 мая в Ярославле. Интрига закручивается нешуточная.
Путь «Локомотива» к финалу выдался зубодробительным. В полуфинале ярославцы вынесли «Авангард» в семи матчах, причём седьмая игра стала самой долгой в истории плей-офф КХЛ — 88 минут 31 секунда чистого времени. Березкин добил «ястребов» во втором овертайме. Команда Сергея Звягина отыгралась с 0:2 по ходу третьего периода, выиграла три последних встречи серии и снова оказалась в финале. Железнодорожники — действующие обладатели Кубка Гагарина, в прошлом году они разобрались с «Трактором» (4-1).
«Ак Барс» ждал своего соперника, пока в Ярославле рекорды били. Казанцы прошли свою половину сетки без лишнего шума — уверенно, спокойно, по-барски. Теперь у них есть шанс взять реванш за финал 2009 года, когда именно «Ак Барс» выиграл первый Кубок Гагарина, обыграв тот же «Локомотив». Сейчас расклад другой. Ярославцы — фавориты, но «Ак Барс» — тёмная лошадка, которая умеет кусаться в решающие моменты.
Что интересно: «Локомотив» и «Авангард» встречались в плей-офф третий сезон подряд, и каждый раз ярославцы выбивали омичей. Теперь им предстоит новый вызов — «Ак Барс». Казанцы в этом сезоне заняли первое место на Востоке, а «Локомотив» — на Западе. Два лидера конференций сойдутся в финале, где сильнейший определит обладателя главного трофея лиги.
Первый матч пройдёт в Ярославле. Домашняя арена «Локомотива» — это настоящая крепость: болельщики гонят команду вперёд так, что у соперников уши закладывает. «Ак Барсу» придётся непросто, но казанцы не привыкли отступать. Финал обещает быть жёстким, быстрым и напряжённым. Кубок Гагарина снова разыграют между собой две команды, которые начинали эту историю 17 лет назад.
Теперь осталось дождаться 11 мая и насладиться хоккеем. Кто возьмёт верх — действующий чемпион или первый победитель КХЛ? Ответ даст лёд.