Ярославцы снова выиграли седьмой матч полуфинала и встретятся с «Ак Барсом»
Скажете, бывает только в кино? А вот и нет. «Локомотив» снова сделал это — вырвал победу у «Авангарда» во втором овертайме седьмого матча полуфинальной серии. 4:3 на домашнем льду, и действующий чемпион КХЛ в третий раз подряд выходит в финал Кубка Гагарина. Теперь их ждет «Ак Барс», который днём ранее выбил «Металлург» — лучшую команду регулярки. Главная серия стартует 11 мая.
Это уже третья подряд встреча «Локомотива» и «Авангарда» в плей-офф. И третий раз подряд — седьмой матч. Два предыдущих остались за ярославцами. Казалось бы, омичи должны были сделать выводы. Но история повторяется.
В этой серии «Авангард» вел 3-1. Был в одном шаге от финала. Но «Локомотив» не отдал. Особенно драматичным стал шестой матч: гости вели 2:0, и за 11 секунд до конца третьего периода позволили сопернику сравнять счёт. А в овертайме ярославцы дожали. Психологически это могло сломать любую команду.
Омичи, впрочем, держались. В седьмой игре они не рассыпались, не посыпались. Хотя начали с пропущенной шайбы уже на 25-й секунде — Никита Кирьянов выскочил к воротам и прошил Серебрякова. Трибуны взорвались. Могло показаться, что для «Авангарда» предыдущий матч так и не закончился, но они ответили. Игра шла на равных, с контратаками, борьбой, удалениями. Но второй овертайм стал решающим — «Локомотив» нашел свой момент. Вырвал победу у «Авангарда» и оформил выход в финал Кубка Гагарина.
Третья серия подряд между этими командами — и все семь матчей. «Локомотив» доказал: умеет держать удар, умеет переворачивать серии, умеет побеждать, когда это нужно.
Теперь в финале — «Ак Барс». Казанцы тоже не подарок: выбили магнитогорский «Металлург», который шёл первым в регулярке. Но у «Локомотива» есть опыт — они уже знают, как выигрывать в решающих матчах. Третий финал подряд — это не случайность. Это система.
Что дальше? 11 мая стартует главная серия сезона. Кубок Гагарина ждёт нового обладателя. «Локомотив» хочет защитить титул. «Ак Барс» — вернуть себе трон после долгого перерыва. Хоккей будет жёстким, вязким, до последней секунды. И, скорее всего, снова без права на ошибку.
А «Авангард» остаётся за бортом. Третий год подряд омичи спотыкаются об один и тот же камень — «Локомотив» вырывает победу у «Авангарда» в седьмом матче. Горько, обидно, но факт: ярославцы просто сильнее в ключевые моменты. И это уже закономерность.
В полуфинальной серии «Локомотив» и «Авангард» показали настоящий хоккей — с камбэками, овертаймами, драмой. Но чашу весов перевесил характер. «Железнодорожники» не сломались, когда горели 1-3. Они просто взяли и выиграли три матча подряд. Последний — во втором овертайме. Теперь — финал. И никому не будет легко.