Девять мячей Сапожниковой, тридцать девять голов Китаю и флаг вместо нейтрального статуса
Турнир для команды до шестнадцати лет закончился медалями. В матче за третье место россиянки обыграли Китай — 39:33. Соперницы держались до перерыва, а во второй половине сборная России ушла в отрыв и не подпустила китаянок близко.
В игре за бронзу больше всех забросила Александра Предыбайлова — восемь мячей. Восемь мячей Предыбайловой пришлись в том числе на вторую половину, когда счёт ещё не был предопределён.
А ведь всё могло сложиться иначе. Полуфинал против Германии россиянки начали ровно. К середине встречи на табло горело 16:16, и казалось, что борьба пойдёт до последней минуты. Но концовка осталась за немками — 31:34. Елизавета Сапожникова тогда набросала девять голов, больше всех в команде, но этого не хватило.
Что стоит за этой бронзой
Юниорская сборная стала первой российской командой по гандболу, вышедшей на чемпионат мира после снятия международных ограничений. Команда выступала с национальным флагом и гимном — впервые после снятия ограничений.
Первый в истории чемпионат мира по гандболу среди девушек до шестнадцати лет собрал команды из разных частей света. Формат новый, опыта ни у кого не было. Тем интереснее, что россиянки с ходу добрались до полуфинала, а потом и до пьедестала.
В финале между собой разбирались Германия и Венгрия. Немки после победы над Россией считались фаворитками, но итог той встречи уже не влиял на судьбу бронзы.
По ходу турнира у российской команды распределение голов было неровным. В разных матчах больше всех забрасывали разные игроки: Сапожникова против Германии (9), Предыбайлова против Китая (8). Против Германии Сапожникова бросала одиннадцать раз и забила девять. В игре с Китаем уже Предыбайлова взяла на себя роль лидера атаки.
«Поборемся за бронзу чемпионата мира!» — так формулировали задачу в команде после полуфинала. И задачу выполнили.
Китаянки забросили 33 мяча — результат для матча за бронзу высокий. Просто оборона россиянок во втором тайме отработала жёстче, а атака использовала почти каждый шанс.
Теперь у этих девушек появился международный опыт, которого не было ни у одного поколения российских гандболисток за последние годы. Медали положат в шкаф, а опыт игры против сильнейших соперниц останется.
Следующий шаг — взрослые турниры. Кто-то из этого состава через пару лет может оказаться в основной сборной. И тогда марокканская бронза будет вспоминаться как точка отсчёта.