Казанцы бились до последней секунды, но ярославский клуб оказался сильнее в финальной серии Кубка Гагарина
Болельщики «Ак Барса» надеялись на повторение истории 2009 и 2010 годов. Тогда команда проигрывала 2-3 в финале, выигрывала шестой матч, а потом брала и седьмой. Но на этот раз фокус не сработал. «Локомотив» оказался крепче, хладнокровнее и просто сильнее в решающий момент. Казанцы уступили в шестой игре финала Кубка Гагарина со счётом 2:3 — и серия закончилась 4-2 в пользу Ярославля.
Матч на «Татнефть Арене» начался для хозяев хуже не придумаешь. Уже на пятой минуте защитники «Ак Барса» попали под прессинг в своей зоне. Никита Кирьянов перехватил шайбу, отдал за спину, и Егор Сурин открыл счёт — 0:1. А через несколько минут Сурин оформил дубль: Тимур Билялов отразил бросок Красковского, но форвард «Локомотива» первым оказался на добивании и вколотил шайбу в сетку. 0:2 после первого периода — это был холодный душ.
Во втором отрезке казанцы получили два большинства, но реализация подвела. «Локомотив» грамотно играл в обороне, не давал бросать с убойных позиций. Билялов несколько раз выручил после бросков Радулова и Шалунова, но атака «Ак Барса» смотрелась бледно. Моментов было мало, остроты — ещё меньше.
На 53-й минуте Максим Шалунов остался один перед воротами и с неудобной руки переиграл Билялова — 0:3. Матч, казалось, сделан. Но «Ак Барс» не был бы собой, если бы не попытался устроить камбэк. С 54-й минуты команда играла шесть на пять, и это принесло результат.
Сначала затяжная атака завершилась броском Никиты Лямкина с центра зоны, а Нэйтан Тодд добил шайбу — 1:3. За две минуты до финальной сирены Лямкин снова зарядил от синей линии, Илья Сафонов закрыл вратарю обзор — 2:3. Трибуны взорвались, появилась надежда. Казанцы устроили навал, возили шайбу в чужой зоне, но третий гол так и не залетел. «Локомотив» выстоял.
Этот сезон для «Ак Барса» — история про характер. С осеннего дна до финала Кубка Гагарина — дорога, достойная уважения, даже если последняя ступенька не покорилась.
Путь к финалу у казанцев был тернист. После провального старта регулярного чемпионата, когда команда опускалась на последнее место, последовала серия из 13 побед подряд. К концу регулярки «Ак Барс» поднялся на третье место. В плей-офф сначала прошли «Трактор», затем минское «Динамо», а в полуфинале выбили магнитогорский «Металлург». До финала у команды Анвара Гатиятулина было всего три поражения за весь розыгрыш. И тут — ярославский «Локомотив», который второй год подряд берёт Кубок Гагарина.
«Локомотив» заслуженно стал чемпионом. Они меньше пропускали, строже играли в обороне, реализовывали свои моменты. В этой серии «Ак Барс» взял две игры, но в ключевых эпизодах уступал. Шестой матч на домашнем льду — это был последний шанс. Не вышло.
Что теперь? Сезон закончен. Болельщики благодарят команду за эмоции, за волю, за то, что после осеннего провала дошли до финала. Но осадок остался. Слишком близко подобрались — и не взяли. В хоккее такие вещи запоминаются надолго. Особенно когда проигрываешь дома, при своих трибунах, после того как сравнял счёт с 0:3.
Спасибо за сезон, «Ак Барс». Было горячо. Но хочется большего. Следующий раз — обязательно.