Отказ двигателя не помешал кораблю выполнить главную задачу — и всё же миссию свернули досрочно
Двадцать шесть спутников Starlink V3 оказались на орбите. Их вывел корабль Starship, и это первый случай в истории программы, когда аппарат добрался до полноценной околоземной орбиты, а не просто поднялся по баллистической траектории.
Аппараты новой версии должны ускорить и сделать надёжнее интернет-сервис спутниковой группировки. Максимальная высота полёта составила 275 километров над поверхностью Земли.
Но гладко не вышло. Ещё на подъёме отказал один из 33 двигателей первой ступени. Специалисты какое-то время решали, продолжать ли попытку, и в итоге дали команду «Go for orbit». Короткое включение двигателей разгонного блока вытолкнуло ракету на орбиту.
Решение свернуть полёт
Изначально миссию рассчитывали на десять часов. Однако после выполнения основных задач в SpaceX решили не оставлять корабль в космосе до конца программы. На 3-й час 8-й минуте полёта Starship приводнился в Тихом океане — и взорвался.
Стартовала ракета с площадки в Бока-Чика, штат Техас. Отдельно в компании отмечали, что проверили ускоритель: его конструкцию и программное обеспечение переработали после 13-го испытания.
Нынешний запуск стал 14-м по счёту. В SpaceX называли его самой амбициозной миссией на тот момент и связывали выход на орбиту со следующим этапом создания полностью многоразовой ракеты.
Что это значит для лунной программы
Успех Starship прямо влияет на планы NASA вернуть людей на Луну в начале 2028 года. В рамках миссии Artemis IV астронавты должны пересесть на коммерческий посадочный модуль с корабля Orion, а затем вернуться обратно для полёта домой. Лунную версию Starship разрабатывает та же SpaceX.
Проблемы 14-го полёта оставляют открытым вопрос, уложится ли компания в отведённые сроки. Отказ двигателя на подъёме и досрочное завершение миссии — не лучший фон для разговора о готовности техники к пилотируемым задачам.
Официальных заявлений SpaceX о причинах взрыва при приводнении пока не публиковалось. Компания обещает разобрать телеметрию и представить выводы позже.